“Prohibido tocar el caramelo con la mano”
Reestructuración y automatización del proceso de trabajo en una fábrica del grupo Arcor (1994-2005)
Resumen
Este artículo analiza la reestructuración del proceso de trabajo en la planta de caramelos duros y rellenos de Arcor en Arroyito, Córdoba, durante la década de 1990, en un contexto de apertura comercial y liberalización. Nos enfocamos en el proceso de automatización que implicó la construcción de una nueva planta orientada a la exportación, examinando sus impactos sobre el proceso de trabajo y las actividades de los trabajadores y las trabajadoras. Mediante entrevistas semiestructuradas, visitas a planta y análisis documental, reconstruimos las etapas productivas del “duro nuevo” (coolmix, cocción, conformado, envoltura y envasado), identificando la introducción de tecnologías de frontera y cambios en la organización de las líneas productivas y en la dotación de fuerza de trabajo. Utilizando categorías intermedias provistas por la Escuela de la Regulación Francesa, analizamos cómo la automatización consolidó una nueva norma de producción fordista que permitió a Arcor aumentar la escala productiva, eliminar tiempos muertos, acelerar el ciclo del capital productivo y estandarizar mercancías, al mismo tiempo que eliminar microresistencias obreras. Asimismo, mostramos que se estableció una nueva norma de trabajo fordista expresada en el lema “no tocar el caramelo con la mano”, que reemplazó tareas manuales por actividades de control cognitivo y redujo la cantidad de trabajo necesario, mientras aumentaban la productividad y la tasa de plusvalor. Finalmente, se evidencia que la automatización redujo la intensidad laboral al disminuir el esfuerzo físico, generando una creciente dependencia de la estabilidad de las máquinas. Este análisis contribuye a comprender cómo se desenvolvieron los procesos de reestructuración industrial en las industrias de proceso continuo en la Argentina durante los noventa, mostrando cómo la automatización reconfiguró las relaciones laborales al interior de la planta.
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